LEYENDO LAS EXPRESIONES EMOCIONALES

Todas las emociones y todos los estados de ánimo tienen en el rostro humano su expresión característica. Esto nos permite leer los sentimientos a través de sus gestos y expresiones faciales. Si una persona nos miente, ¿cuáles son los indicios, en su expresión facial, que la delatan?

El investigador Paul Ekman realizó un experimento para determinar la respuesta. Hizo que un grupo de enfermeras vieran una película de terror y, después, mintieran ante un entrevistador, explicándole que acababan de ver una película plácida.

Los resultados se podían catalogar en tres categorías:

• Las personas que eran muy buenas fingiendo.

• Las que parecían incapaces de mentir y claudicaban durante la sesión, confesando la verdad.

• Las que mentían, pero no lo hacían del todo bien.

  Descubrió que una pista decisiva para determinar cuándo alguien miente viene dada por sus gestos. Las personas que se prestaron al experimento, cuando mentían, realizaban gestos más nerviosos o crispados y, también, intercalaban gestos como frotarse los ojos o rascarse.

Finalmente, Ekman encontró que la clave se hallaba en el comienzo y el final de sus narraciones, es decir, la mayor parte de ellas podían fingir una expresión, pero lo que no sabían era cómo hacerla surgir súbitamente, cuánto rato mantenerla, y con qué rapidez hacerla desaparecer. Y era esta falta de capacidad de ‘encendido y apagado de la expresión’ lo que más las delataba (todos sabemos lo falsa que resulta, por ejemplo, una ‘sonrisa fija’).