INTRODUCCIÓN
A LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
PARA
EL TRABAJO DIRECTIVO
Autor:
Dr. Alexis Codina Jiménez
Director
del Centro de Estudios de Técnicas de Dirección de la Facultad de
Contabilidad y Finanzas de la Universidad de La Habana.
alexis@fcf.uh.cu
“Cualquiera
puede ponerse furioso... eso es fácil. Pero, ponerse furioso con la
persona correcta, en la intensidad correcta, en el momento correcto,
por el motivo correcto, y de la forma correcta...Eso no es fácil- Aristóteles.
Desde
la aparición en 1995 de “La
Inteligencia Emocional. Por qué es mas importante que el cociente
intelectual”, el primer bestseller de D. Goleman ,
al tema se le han dedicado numerosos libros, artículos,
investigaciones y amplia atención por especialistas del “management
contemporáneo”. Una búsqueda en internet, sólo de materiales en
español, ofrece más de 20 mil referencias; en inglés, pasan de
ochenta mi. Muchas de las referencias en internet incluyen ofertas de
cursos, programas de entrenamientos, además de artículos,
informaciones de eventos, entre otras actividades, lo cual demuestra
el interés y el “mercado” que ha generado el tema, en muchos círculos
profesionales. También hay portales especializados que contienen
materiales interesantes.
Como
sucede con muchos de los nuevos enfoques gerenciales, los componentes
de la inteligencia emocional, separadamente, no son nada nuevos. Se
trata de temas que desde hace años son objeto de estudio e inclusive
de programas de capacitación, tanto de directivos como de
profesionales. Lo novedoso es su integración en un sistema coherente
de actitudes y comportamientos que numerosas investigaciones
evidencian que pueden proporcionar resultados exitosos en el desempeño
individual, en las relaciones interpersonales, en el trabajo de
dirección y en diferentes esferas de la vida.
En
este material se presenta un resumen de los aspectos que el autor ha
considerado de mayor interés, para
el tratamiento del tema con un enfoque gerencial. No pretende realizar
aporte alguno a la profusa bibliografía existente sobre el tema. Su
objetivo es eminentemente didáctico, poder contar con un material
resumido que pueda ser utilizado en programas de capacitación de
directivos.
Muchas
de las ideas que se presentan han sido resumidas o tomadas
textualmente de los materiales que han sido consultados. En algunos
temas se han intercalado enfoques o técnicas que proponen
especialistas del “management” que, aunque no se refieren a la
inteligencia emocional, abordan aspectos de algunos de sus
componentes. En este primer trabajo se tratan los conceptos y
antecedentes que el autor ha seleccionado como introducción al tema.
En trabajos posteriores se abordarán: la aplicación de la
inteligencia emocional en lo que los especialistas denominan “la
competencia personal” (autoconocimiento, autocontrol y automotivación)
y en “la competencia social” (empatía y habilidades sociales).
Definiciones
iniciales.
Goleman,
el autor mas prolífico de libros sobre el tema , ha sido cauteloso en
ofrecer una definición sobre lo que es la inteligencia emocional. La
vino a presentar en el Apéndice 1 de su segundo libro de la siguiente
forma:
“El
término inteligencia emocional se refiere a la capacidad de reconocer
nuestros propios sentimientos, los sentimientos de los demás,
motivarnos y manejar adecuadamente las relaciones que sostenemos con
los demás y con nosotros mismos. Se trata de un término que engloba
habilidades muy distintas-aunque complementarias-a la inteligencia
académica, la capacidad exclusivamente cognitiva medida por el
cociente intelectual...”.
Weisinger
es mas directo, la presentó en la introducción de su libro, de la
siguiente forma:
“La
inteligencia emocional es, en pocas palabras, el uso inteligente de
las emociones: de forma intencional,
hacemos que nuestras emociones trabajen para nosotros, utilizándolas
con el fin de que nos ayuden a guiar nuestro comportamiento y a pensar
de manera que mejoren nuestros resultados...”.
Coopers
y Sawaf la definen mas brevemente:
“Inteligencia
emocional es la capacidad de sentir, entender y aplicar eficazmente el
poder y la agudeza de las emociones como fuente de energía humana,
información, conexión e influencia...”.
En
estas y cualesquiera otras definiciones sobre la inteligencia
emocional, el centro radica en las emociones. Todo gira
alrededor de cómo se identifican, cómo se controlan y cómo se
utilizan de manera productiva, tanto en nuestro “interior”, es
decir lo que podemos hacer con nuestras emociones, en nuestro
comportamiento y en nuestras relaciones con los demás; así como lo
que podemos hacer con las emociones de los demás, es decir, las que
podemos identificar o generar en otros.
No
hay ninguna duda de que las emociones juegan un papel significativo en
nuestras vidas, pueden generar estímulos y energías poderosas para
alcanzar objetivos que nos proponemos; pero, también puede generarnos
frustraciones profundas que inhiban nuestros pensamientos y acciones.
En nuestras relaciones con los demás, pueden ser capaces de ayudarnos
a transmitir entusiasmo y reclutar seguidores de nuestros proyectos;
pero, también pueden generarnos conflictos y rechazos, si no sabemos
controlarlas y manejarlas de manera adecuada, en forma
“inteligente”.
Para
responder a la pregunta ¿Qué es la emoción?, Goleman acude al
sentido más literal con que la define el diccionario Oxford: “cualquier
agitación y trastorno de la mente, el sentimiento, la pasión;
cualquier estado mental vehemente o excitado”. Pero, esto no es
suficiente. Cuando se pretende identificar las emociones, para
controlarlas y utilizarlas, hace falta un marco referencial mas
preciso, por eso se lamenta de que los investigadores continúan
discutiendo acerca de qué emociones, exactamente, pueden considerarse
primarias- el azul, el rojo y el amarillo de los sentimientos a partir
de las cuales surgen todas las combinaciones- incluso si existen
realmente esas emociones primarias. Algunos teóricos proponen
familias básicas de emociones, aunque no hay coincidencia en cuáles
son. Entre las propuestas de algunas familias básicas que cita
Goleman están las siguientes:
-Ira:
furia, resentimiento, cólera, indignación, aflicción,
irritabilidad, hostilidad, entre otros.
-Tristeza:
melancolía, pesimismo, pena, autocompasión, soledad,
abatimiento, desesperación y, en casos patológicos, depresión
grave.
-Temor:
ansiedad, nerviosismo, preocupación, consternación, inquietud,
cautela, incertidumbre, miedo, terror; en un nivel psicopatológico,
fobia y pánico.
-Placer:
felicidad, alegría, dicha, diversión, orgullo, gratificación,
euforia, extravagancia, éxtasis y, en el extremo, manía.
-Amor:
aceptación, simpatía, confianza, amabilidad, devoción, adoración.
-Sorpresa:
conmoción, asombro, desconcierto.
-Disgusto:
desdén, desprecio, menosprecio, aborrecimiento, aversión,
disgusto, repulsión.
-Vergüenza:
culpabilidad, molestia, disgusto, remordimiento, humillación,
arrepentimiento.
Al
igual que le puede suceder a cualquiera que lea esta lista, Goleman se
siente insatisfecho con la misma porque “no resuelve todas las
preguntas que pudiéramos plantearnos”. Entre los ejemplos de
insatisfacciones que destaca están: ¿Qué podemos decir de
combinaciones tales como los celos, una variante de la ira que también
se mezcla con la tristeza y el temor?, ¿Qué podemos decir de las
virtudes, como la esperanza y la fe, el coraje y la indulgencia, la
certeza y la ecuanimidad? ¿O de algunos vicios clásicos,
sentimientos como la duda, la complacencia, la indolencia y la apatía...o
el aburrimiento?. La conclusión a la que llega sobre esto es de
que “..No existen respuestas claras: el debate científico acerca
de cómo clasificar las emociones continúa..”.)
Antecedentes
y fuentes.
Aunque
el “boom” del tema de la inteligencia emocional se produce en la
segunda mitad de los años noventa del siglo XX, los principales
autores del tema relatan antecedentes de décadas anteriores. Goleman
menciona las investigaciones realizadas por su difunto amigo y
profesor de la Universidad de Harvard, David McClelland cuyas
investigaciones en los años 50-60 condujeron a la formulación de su
teoría de la motivación sobre “las tres necesidades: poder, logro
y filiación” .
Según
Goleman, McClelland realizó hallazgos importantes en sus
investigaciones, que publicó a inicios de los años setenta, que
cambiaron radicalmente los enfoques que existían sobre los test de
inteligencia como predictores del éxito laboral, profesional, o en
una carrera directiva y cuestionó fuertemente la “...falsa pero
extendida creencia de que el éxito depende exclusivamente de la
capacidad intelectual..”. Entre los criterios que planteó
McClelland en aquellos años estaba que “... las aptitudes académicas
tradicionales-como las calificaciones y los títulos- no nos permiten
predecir adecuadamente el grado de desempeño laboral o el éxito en
la vida...”.
En su lugar, McClelland proponía que los rasgos que
diferencian a los trabajadores más sobresalientes de aquellos otros
que simplemente hacen bien las cosas había que buscarlos en
competencias tales como la empatía, la autodisciplina y la
disciplina, por ejemplo.
Un
artículo de McClelland publicado en 1973 propició
la aparición de un sistema completamente nuevo para medir la
excelencia, un sistema que se ocupa de evaluar las competencias que
presenta una determinada persona en el trabajo concreto que está
llevando a cabo. Desde esa nueva perspectiva, una “competencia” es
un rasgo personal o un conjunto de hábitos
que llevan a un desempeño laboral superior o más eficaz o,
por decirlo de otro modo, una habilidad que aumenta el valor económico
del esfuerzo que una persona realiza en el mundo laboral.
Weisinger
señala que el término “inteligencia emocional” lo acuñaron en
1990 dos psicólogos de las universidades de New Hampshire, John
Mayer; y de Yale, Peter Salovey,
que identificaron como los cuatro componentes y habilidades básicas
de la inteligencia emocional las siguientes:
1-
La capacidad de percibir, valorar y expresar emociones con
precisión.
2-
La
capacidad de poder experimentar, o de generarlos a voluntad,
determinados sentimientos, en la medida que faciliten el entendimiento
de uno mismo o de otra persona.
3-
La
capacidad de comprender las emociones y el conocimiento que de ellas
se deriva.
4-
La
capacidad de regular las emociones para fomentar un crecimiento
emocional e intelectual.
Ryback
plantea que los antecedentes de la inteligencia emocional se remontan
a más de 60 años señalando que, después que Freud y Jung sacaran a
la luz el funcionamiento interno de la mente, quedó en manos de
pioneros tales como Carl Rogers, Maslow y Rollo May la tarea de sacar
a la luz la importancia de las emociones y la relevancia de la
autenticidad, que es la capacidad de ser sinceros y francos en la
expresión de las emociones. No obstante, coincide con Weisinger en
que Mayer y Salovey fueron los que acuñaron este término, pero que “...sólo
en la década actual encontró una validación en el centro de trabajo
el concepto de inteligencia emocional, gracias a las investigaciones
realizadas y al popular libro de Daniel Goleman La Inteligencia
Emocional..”.
Con
independencia de los antecedentes y experiencias personales, científicas
o profesionales, que relatan diferentes autores, parece evidente que
dos factores han influido significativamente en el desarrollo que ha
tenido el tratamiento de la inteligencia emocional en los últimos años,
que son:
1ero.
Los resultados de numerosas investigaciones sobre las prácticas y
comportamientos que han proporcionado a muchas personas resultados más
exitosos en diferentes esferas de la vida.
2do.
Los hallazgos de investigaciones en la esfera de las neurociencias que
han permitido identificar procesos fisiológicos que se generan por
las emociones, cómo estos procesos inducen determinados
comportamientos y cómo puede ser posible controlarlos y utilizarlos,
si tomamos conciencia de los estados que se generan y aplicamos
determinados enfoques, técnicas y formas de comportamiento.
En
su primer libro, Goleman se lamenta de que “Para escribir este
libro he tenido que esperar a que la cosecha científica fuera lo
suficientemente abundante. Estas comprensiones tardan mucho en
adquirirse, en gran medida, porque el lugar de los sentimientos en la
vida mental ha quedado sorprendentemente descuidado por la investigación
a lo largo de los años, convirtiéndose las emociones en un enorme
continente inexplorado por la psicología científica..”.
Investigaciones
sobre comportamientos exitosos.
Entre
los resultados que diferentes autores citan pueden resumirse los
siguientes:
-Investigaciones
realizadas de forma independiente por decenas de expertos en cerca de
quinientas empresas, agencias gubernamentales y organizaciones no
lucrativas de todo el mundo, parecen
coincidir en subrayar el papel determinante que juega la
inteligencia emocional en el desempeño óptimo de cualquier tipo de
trabajo, señala Goleman. Los aspectos fundamentales que se
identifican como factores de éxito fueron: la relación que
mantenemos con nosotros mismos, el modo en que nos relacionamos con
los demás, nuestra capacidad de liderazgo y la habilidad para
trabajar en equipo.
-En
una una investigación realizada a fines de los años 80 en un grupo
de directivos de empresas de Suecia,
Inglaterra y EEUU, se identificaron las siguientes “aptitudes” de
dirigentes exitosos: comprensivo,
reconoce rápidamente sus errores, controla sus emociones, respeta a
los colegas, justo, firme, decidido, posee sentido del humor,
preocupado, es objetivo, entre otras aptitudes.
-Las
investigaciones que, a lo largo de varias décadas, han tratado de
rastrear los talentos de los trabajadores “estrella” indican que
existen dos habilidades que, si bien tenían relativamente poca
importancia para el éxito en la década de los setenta, se han vuelto
cruciales en los noventa: la formación de equipos y la capacidad de
adaptarse a los cambios.
-Una
encuesta de alcance nacional que trataba de determinar lo que demandan
los empresarios de sus nuevos trabajadores reveló que las
competencias técnicas concretas no eran más importantes que la
habilidad para aprender el trabajo. Además, los empresarios señalaron
las siguientes cualidades:
-Capacidad
de escuchar y de comunicarse verbalmente.
-Adaptabilidad
y capacidad de dar una respuesta creativa ante los contratiempos y
obstáculos.
-Capacidad
de controlarse a sí mismo, confianza, motivación para trabajar en la
consecución de determinados objetivos, sensación de querer abrirse
un camino y sentirse orgulloso de los logros conseguidos.
-Eficacia
grupal e interpersonal, cooperación, capacidad de trabajar en equipo
y habilidad para negociar disputas.
-Eficacia
dentro de la organización, predisposición a participar activamente y
potencial de liderazgo.
(Sólo
dos de los siete rasgos más valorados por los empresarios tenía un
carácter académico, la competencia matemática y las habilidades de
lectura y escritura).
-Otro
estudio acerca de lo que las empresas buscan en los nuevos licenciados
en gestión empresarial arroja resultados parecidos. Las tres
capacidades más valoradas son: la iniciativa, la capacidad de
comunicación y las habilidades interpersonales. “La empatía,
asumir el punto de vista de los demás, la comunicación y la
cooperación se cuentan entre las competencias que esta universidad
valora más en quienes aspiran a ingresar en ella”, le comentó
a Goleman la Dtora. de Admisiones de la Escuela de Negocios de la
Harvard.
-Una
encuesta de la Revista “Fortune” reveló que la mayor razón para
el fracaso de directivos eran sus inadecuadas habilidades
interpersonales y que se despiden mas administradores por la pobreza
de sus habilidades interpersonales que por la carencia de habilidades
técnicas en el puesto.
-Numerosas
investigaciones demuestran que, la incapacidad para dominar emociones
y comunicar con eficacia, genera en las organizaciones conflictos que
producen una merma de la moral laboral y una disminución de la
productividad en el personal.
-Investigaciones
realizadas en Alemania y Japón en torno al éxito y fracaso de los
ejecutivos han revelado que las tres cuartas partes de los directivos
fracasados en Alemania y un 50% en Japón
mostraron alguna carencia esencial en la inteligencia
emocional, aunque eran técnicos de altísimo nivel.
Resultados
de las investigaciones en las neurociencias.
Entre
los que se consideran han constituido aportes para la comprensión de
procesos de la inteligencia emocional se mencionan los siguientes:
-Según
Goleman, la última década fue testigo de un entusiasmo sin
precedentes con respecto al estudio científico de las emociones. Son
increíbles las visiones del cerebro en funcionamiento, posibilitadas
por métodos innovadores como las nuevas tecnologías de las imágenes
cerebrales. Estos métodos han hecho visible por primera vez en la
historia de la humanidad lo que siempre ha sido una fuente de absoluto
misterio: exactamente cómo opera esta intrincada masa de células
mientras pensamos y sentimos, imaginamos y soñamos. Esta corriente de
datos neurobiológicos nos permite comprender más claramente que
nunca cómo los centros de la emoción del cerebro nos provocan ira o
llanto y cómo partes más primitivas del mismo, que nos mueven a
hacer la guerra y también el amor, están canalizadas para el bien o
para el mal.
-Varios
especialistas se apoyan en los trabajos de Roger Sperry que en 1981
recibió el Premio Nóbel en Fisiología por sus investigaciones sobre
el “cerebro dividido”, que permiten identificar la relativa
independencia de los procesos racionales de los emocionales, en la
percepción de señales del entorno y en los comportamientos que se
derivan de esto.
-Los
sociobiólogos señalan el predominio del corazón sobre la cabeza en
momentos cruciales. Nuestras emociones, dicen, nos guían cuando se
trata de enfrentar momentos difíciles y tareas demasiado importantes
para dejarlas sólo en manos del intelecto: la reacción ante los
peligros, las pérdidas dolorosas, las persistencia hacia una meta a
pesar de los fracasos, los vínculos con un compañero, la decisión
de arriesgarlo todo por una causa, entre otras situaciones.
-Especialistas
en PNL (Programación Neurolínguistica) reconocen que: “Normalmente,
somos más conscientes de nuestro estado emocional que de la fisiología,
posturas, gestos y ritmo respiratorio. De hecho, se considera que las
emociones se escapan, a menudo, del control consciente..”.
-En
esencia, todas las emociones son impulsos para actuar. Con nuevos métodos
para explorar el cuerpo y el cerebro, los investigadores están
descubriendo más detalles fisiológicos acerca de cómo cada emoción
prepara al organismo para una clase distinta de respuesta. Con la ira,
la sangre fluye a las manos y así resulta más fácil tomar algo para
golpear al enemigo; el ritmo cardíaco se eleva y el aumento de la
adrenalina genera un ritmo de energía más fuerte para generar una
acción vigorosa. Con la felicidad hay un aumento de la actividad en
un centro nervioso que inhibe los sentimientos negativos.
-Según
los especialistas, tenemos dos mentes. Una, la mente racional, de la
que somos típicamente mas conscientes: más destacada en cuanto a la
conciencia, reflexiva, capaz de analizar y razonar. Pero, junto a esta
existe otro sistema de conocimiento, impulsivo y poderoso, aunque a
veces ilógico: la mente emocional.
-Goleman
y Segal coinciden en destacar que, a principios de los años noventa
Joseph LeDoux descubrió que, en realidad, los mensajes procedentes de
nuestros sentidos-nuestros ojos, nuestros oídos- son registrados
primero por la estructura cerebral mas comprometida con la memoria
emocional-la amígdala cerebral- antes de pasar a neocorteza cerebral,
donde se producen los procesos de razonamiento.
-Por
estas razones, la mente emocional es mucho más rápida que la mente
racional y se pone en acción sin detenerse ni un instante a pensar en
lo que está haciendo. Esto es lo que nos permite reaccionar rápidamente
ante un ruido u otra señal de peligro. Si esta información llegara
antes a la parte que “razona”, nuestras reacciones no serían tan
inmediatas y seríamos más vulnerables ante peligros inmediatos.
-Esto,
que constituye un poderoso mecanismo de protección para nuestra
supervivencia, al mismo tiempo nos hace mas vulnerables en nuestras
relaciones interpersonales. Una fuerte discusión con alguien muy
cercano a nosotros puede conducirnos a una reacción de la cual
tengamos que lamentarnos posteriormente, cuando hayamos podido razonar
los acontecimientos y nuestras reacciones. Por eso, la frase de Aristóteles
con que se inicia este trabajo tiene tanta vigencia.
Un
científico cubano consultado sobre el tema opina lo siguiente:
“La
intención de encontrar explicaciones a ciertos fenómenos psicológicos
en la fisiología de los mecanismos cerebrales es loable siempre que
no se intente buscar en ellos una causa única, ni tan siquiera la
causa esencial. La proliferación de este tipo de investigaciones en
los últimos años, no debe empañar
el recuerdo de centenas de experiencias que se realizaron en épocas
anteriores, ni pretender reducir la psicología a una “parafisiología”.
Hoy, como siempre, hay muchos que creen (o que quieren hacer creer)
que con la fisiología aumentará la “dureza científica” de la
ciencia psicológica. El problema de la cientificidad de la psicología
no se encontrará partiendo de su sustento en otros sistemas externos
a ella, sino en el cambio epistemológico. Y su riqueza, aún no
descubierta, (en el tema de las emociones hablamos probablemente de
una verdadera “cenicienta” que impacientemente espera) no se
develará ni en el sistema digestivo, ni en las diferencias anatómicas
y funcionales de los hemisferios cerebrales. Nada de esto reducirá de
manera sustancial la incertidumbre que algunos sienten ante las
investigaciones psicológicas. La angustia es la que da origen
a la búsqueda del método. Pero el método adoptado para eliminar la
angustia es de partida defensivo y no resolutivo. La psiquis humana es
un universo de complejidad propia. Esto sin negar los avances que se
han producido en la llamada investigación básica”.
El
Cociente de Inteligencia (CI) y la Inteligencia Emocional (CE).
Con
independencia de lo que se asuma como fuentes de la teoría de la
inteligencia emocional y de las investigaciones sobre desempeños
exitosos, o en la esfera de las neurociencias, la psicología u otras,
todos los autores sobre el tema identifican la necesidad de ocuparse y
desarrollar la inteligencia emocional como consecuencia de las
insuficiencias que presenta el CI (Cociente de Inteligencia) que desde
inicios del siglo XX ha sido utilizado como indicador predictor de
comportamientos exitosos.
Pese
al énfasis que las escuelas y los exámenes de ingreso ponen en el
CI, es asombroso el poco peso que esto tiene en el éxito laboral y en
la vida. El cociente intelectual no es una medida infalible –destaca
Goleman- porque es muy frecuente que las personas que poseen un alto
cociente intelectual no desempeñen adecuadamente su trabajo y que
quienes tienen un cociente intelectual moderado, o mas bajo, lo hagan
considerablemente mejor.
La
investigación ha demostrado que la correlación existente entre el CI
y el nivel de eficacia que muestran las personas en el desempeño de
su profesión no supera el 25%, aunque un análisis más detallado
revela que esa correlación no suele superar el 10% y a veces es
inferior al 4%. Esto significa que el CI, por sí solo, deja sin
explicación, en el mejor de los casos, un 75% del éxito laboral y,
en el peor, el 96&; en otras palabras, no determina quién va a
triunfar y quién fracasará.
Segal
hace una observación interesante sobre esto cuando plantea que
siempre se puede aprender a ser consciente de los sentimientos
propios, a aceptarlos y a utilizar la información que ofrecen para
beneficiarnos nosotros mismos y los demás. El CI es algo muy
diferente. Uno nace con, o sin, la capacidad desarrollar habilidades
matemáticas, lingüísticas o de otras clases mensurables. El
ambiente en el que uno vive o el CE que tenga puede influir en lo
cerca que se llegue al potencial intelectual de uno, pero ese
potencial es fijo, está predeterminado, es un hecho. “Solo una
cosa puede determinar cuánto CE se puede desarrollar en toda una
vida: la motivación”, concluye esta reconocida especialista.
Ryback
inicia su libro con el siguiente pensamiento de Bill Gates, un
seguidor de talentos que siempre ha valorado altamente el CI de la
gente que recluta: “Ya no creo tanto como antes en que el CI
lo pueda todo. Para tener éxito, también hay que saber tomar
decisiones y pensar con mayor amplitud de miras”,
A
las insuficiencias del CI se suma la consideración de las características
del entorno en que las empresas y organizaciones desarrollan su
actividad en el mundo contemporáneo, que se caracteriza por la
velocidad de los cambios en las diferentes esferas: tecnológica, económica,
social, medio ambiental etc. que demandan habilidades y
comportamientos muy diferentes a los de épocas anteriores.
Desde
1918 en que los reclutas del ejército de EEUU comenzaron a pasar en
masa las pruebas de determinación del CI la media de este indicador
en ese país se ha elevado considerablemente. Igual tendencia se ha
visto en el resto de los países desarrollados. Las razones que
fundamentan esto son diversas: aumento de la escolarización,
mejoramiento de métodos de enseñanza, en general, del aumento del
nivel de vida.
Sin
embargo, los especialistas se lamentan de que no se ha visto igual
desarrollo en comportamientos que se identifican con la inteligencia
emocional. “Es muy posible que el conjunto de datos más
perturbadores proceda de una investigación exhaustiva entre padres y
profesores que demuestra que la actual generación de niños padece más
problemas emocionales, suelen ser mas solitarios, deprimidos,
irascibles desobedientes, nerviosos, inquietos, impulsivos y agresivos
que la generación precedente..”.
A
lo anterior, Goleman adiciona lo siguiente: “Al parecer, nadie
tiene ya el empleo asegurado en ninguna parte. Son tiempos
problemáticos para los trabajadores. Esa invasora sensación de que
nadie está a salvo, aunque la compañía a la que pertenece sea próspera,
lleva a una generalización del miedo, la aprehensión y la confusión...”
.
El
nuevo entorno en el que se mueven las empresas, caracterizado por la
inseguridad y la inestabilidad, demanda nuevas habilidades. Goleman
inicia su segundo libro con la siguiente reflexión “Las normas
que gobiernan el mundo laboral están cambiando. En la actualidad no sólo
se nos juzga por lo más o menos inteligente que podamos ser ni por
nuestra formación y experiencia, sino también por el modo en que nos
relacionamos con nosotros mismos y con los demás..”
Más adelante destaca que un grupo de investigaciones de
diferentes escuelas de gestión empresarial, el gobierno federal y el
mundo de la industria han revelado “...la existencia de carencias
muy lamentables en el modo que las empresas forman a la gente en
habilidades que van desde la escucha y el liderazgo hasta la formación
de un equipo y el modo de abordar un cambio...”.
Entre
las habilidades que, según investigaciones y encuestas, están entre
las más demandadas para
trabajar en las nuevas condiciones se señalan: saber escuchar y
comunicarse oralmente, adaptabilidad y respuestas creativas ante obstáculos
y reveses, dominio personal, confianza en uno mismo, motivación para
trabajar en pos de un objetivo, deseo de desarrollar la carrera y
enorgullecerse de lo alcanzado, efectividad grupal e interpersonal,
espíritu de colaboración y de equipo, habilidad para negociar
desacuerdos, entre otras.
Dos
cerebros, dos mentes.
Por
su importancia en la fundamentación y comprensión de las bases de la
teoría de la inteligencia emocional es necesario referirse, aunque
sea brevemente, a lo que dicen los especialistas sobre las “dos
partes” “esferas” o “funciones principales” del cerebro.
Goleman,
a inicios de su primer libro sobre el tema, expresa lo siguiente:
“En
un sentido muy real, tenemos dos mentes, una que piensa y otra que
siente. Estas dos formas, fundamentalmente diferentes de conocimiento,
interactúan para construir nuestra vida mental. Una, la mente
racional, es la forma de comprensión de la que somos típicamente
conscientes: mas destacada en cuanto a la conciencia, reflexiva, capaz
de analizar y meditar. Pero junto a este, existe otro sistema de
conocimiento: impulsivo y poderoso, aunque a veces ilógico: la mente
emocional”...
La
dicotomía emocional/racional se aproxima a la distinción popular
entre “corazón” y “cabeza”. Sentir que algo está bien “en
el corazón de uno” es un tipo de convicción diferente- en cierta
forma un tipo de certidumbre más profunda- que pensar lo mismo de la
mente racional. Por las razones que se resumieron anteriormente con
respecto a la velocidad con que llegan las sensaciones al cerebro,
antes de llegar a ser razonadas, en ocasiones la mente emocional
prevalece. Cuanto más intenso es el sentimiento, más dominante se
vuelve la mente emocional y más ineficaz la racional. En pocas
palabras, las emociones descontroladas pueden hacer estúpido al
inteligente, concluye Goleman.
Estas
dos mentes operan en armonía entrelazando sus diferentes formas de
conocimiento para guiarnos por el mundo. Según los especialistas, por
lo general existe un equilibrio entre la mente racional y la mente
emocional, en el que la emoción alimenta e informa las operaciones de
la mente racional. La mente emocional le imprime energía a la
racional y, esta última, ordena el comportamiento de las emociones.
Sin embargo, ambas son facultades semi-independientes, cada una
refleja una operación de un circuito distinto pero interconectado del
cerebro.
Los
sentimientos son esenciales para el pensamiento y el pensamiento lo es
para el sentimiento. Pero, cuando aparecen las pasiones, la balanza se
inclina, es la mente emocional la que domina y aplasta la mente
racional.
Según
investigaciones resumidas por Goleman, el sentimiento es anterior al
pensamiento, es decir, que la circulación de una señal llega más rápido
a la parte del cerebro que genera una emoción que a la parte que
razona el carácter de la señal recibida y cuál debe ser la
respuesta correcta. Esto es lo que le concede el poder que tienen las
emociones de alterar el pensamiento. Es por eso que cuando nos
sentimos emocionalmente alterados decimos que no podemos “pensar
correctamente”, la perturbación emocional nos genera carencias en
las capacidades intelectuales.
Los
especialistas en inteligencia emocional no son los únicos que se han
referido al tema de las dos partes del cerebro (aparte de neurólogos,
psicólogos y otras especialidades afines). Mintzberg, De Bono y otros
especialistas que han realizado aportes importantes a los enfoques
gerenciales y otras esferas, también se han referido a este tema,
inclusive mucho antes del “boom” que ha tenido el tema de la
inteligencia emocional desde mediados de los años noventa.
Mintzberg,
en su trabajo “Planificación en el lado izquierdo, dirección en
el derecho”,
se refiere al tema cuando analiza la relación entre el análisis
y la intuición en las tareas de dirección. Menciona la lectura de La
psicología de la conciencia de Robert Ornstein que presenta
relatos sobre los descubrimientos de los dos hemisferios del cerebro
humano, así como investigaciones de otros especialistas cuyos
resultados coinciden con las investigaciones que ha realizado este
especialista con grupos
de directivos.
Según
Mintzberg, los científicos- en particular los neurólogos, biólogos
y psicólogos- han sabido desde hace mucho tiempo que el cerebro tiene
dos hemisferios distintos, además, que el hemisferio izquierdo
controla los movimientos del lado derecho del cuerpo mientras que el
hemisferio derecho controla los del izquierdo. Sin embargo, “lo
que algunos de ellos han descubierto más recientemente es que los dos
hemisferios están especializados de una manera más esencial”.
En
el hemisferio izquierdo (exceptuando muchos zurdos) el modo de operación
parece ser principalmente lineal, siendo procesada la información
secuencialmente, una porción detrás de la otra. Quizás la facultad
lineal más obvia de esta parte del cerebro sea el lenguaje. En
contraste, el hemisferio derecho parece estar especializado en el
procesado simultáneo, opera de forma más integradora, relacional,
percibe sensaciones, genera “corazonadas” y motiva la intuición,
que es un tema que le agrada mucho destacar a este autor.
Quizás la facultad más obvia de esta parte del cerebro sea la
comprensión de imágenes visuales y sensaciones, señala Mintzberg,
citando una investigación de aquellos años que “...parece
indicar que la emoción pudiera ser una función del hemisferio
derecho..”. .
Esta idea se basa en el descubrimiento de que las víctimas de ataques
en el hemisferio derecho están comparativamente menos preocupados por
su incapacidad, mientras que los afectados en el hemisferio izquierdo
padecen de una angustia mental profunda.
Otras
referencias que menciona sobre
avances en la investigación del cerebro humano demuestran lo mismo,
el diferente papel que juegan las dos “partes” del cerebro. Los
científicos han descubierto-resalta Mintzberg- que algunas tareas
corrientes humanas activan un lado del cerebro dejando tranquilo otro
concluyendo que “Un individuo puede ser inteligente y torpe al
mismo tiempo, sencillamente porque un lado de su cerebro está mas
desarrollado que el otro”.
Comparando
estas informaciones con resultados de sus investigaciones, este autor
destaca que los directivos que había estado estudiando preferían
mucho más los medios orales de comunicación que otras vías, porque
la primera les permitía “leer” las expresiones faciales, tonos de
voz y gestos, es decir, las emociones, que no podrían conocerse de
utilizar otros medios de comunicación.
Especialistas
en creatividad también mencionan el papel de los “hemisferios
cerebrales”. Majaro plantea que en las dos últimas décadas se ha
descubierto que cada lado del cerebro efectúa diferentes procesos
mentales: el lado izquierdo: la lógica, el razonamiento, el análisis,
la linealidad; el lado derecho: la imaginación, ensoñaciones,
emociones, reconocimiento de formas.
Trabajos más recientes ratifican esto: “el hemisferio
izquierdo tiene que ver con las funciones lógicas: escritura,
razonamiento, ritmo y “orden”. El hemisferio derecho tiene relación
con la intuición, las emociones, la imaginación, la creatividad, la
música y el “caos”.
Edward
de Bono, creador de la teoría del Pensamiento Lateral y de diferentes
técnicas para el desarrollo de la creatividad inicia uno de sus
primeros libros destacando que “La necesidad del pensamiento
lateral deriva directamente de las
características del funcionamiento de la mente”.
Su planteamiento central identifica el “pensamiento lateral” como
un modo de usar la mente, como un hábito y una actitud mentales, para
cuya aplicación pueden utilizarse técnicas específicas, como las
existentes para el pensamiento lógico.
De
Bono no hace referencia a los dos hemisferios cerebrales. No obstante,
si se compara lo que plantea sobre las diferencias entre el
“pensamiento vertical” y el “pensamiento lateral” con las
diferencias que plantean otros especialistas entre el “hemisferio
izquierdo” y el “hemisferio derecho” virtualmente no existen
diferencias.
Por
ejemplo, tomando algunas de las diferencias que plantea De Bono, se
tiene lo siguiente:
|
Pensamiento
Vertical
|
Pensamiento
Lateral
|
|
-Se
basa en la secuencia de ideas
|
-Puede
efectuar saltos
|
|
-Es
selectivo
|
-Es
creativo
|
|
-Cada
paso es el “correcto”, adecuado
|
-No
es preciso que lo sea
|
|
-Es
analítico
|
-Es
provocador
|
|
-Se
excluye lo que no aparece relacionado con el tema
|
-Se
explora incluso lo que parece completamente ajeno al tema
|
|
-Se
mueve sólo si hay una dirección
|
-Se
mueve para crear una dirección
|
Una
selección de lo que plantean otros especialistas sobre las
diferencias entre las funciones del hemisferio izquierdo y el derecho
del cerebro ofrece lo siguiente:
|
Hemisferio
Izquierdo
|
Hemisferio
Derecho
|
|
-Secuencial,
por pasos
|
-No
secuencial, a saltos
|
|
-Razonamiento
|
-Imaginación
|
|
-Pensador
|
-Sensitivo
|
|
-Verifica
ideas
|
-Genera
ideas
|
|
-Consciente
|
-Inconsciente
|
|
-Sucesivo
|
-Simultáneo
|
En
el enfoque de De Bono parecería que resulta más comprensible la
posibilidad de aprender y desarrollar habilidades del “pensamiento
lateral” para generar creatividad, mientras que en el enfoque de los
hemisferios cerebrales la creatividad estaría determinada, en cierta
forma, por condiciones naturales, por ejemplo, un mayor predominio del
hemisferio derecho del cerebro sobre el izquierdo. Por tanto, sería más
difícil desarrollar estas habilidades.
Esta
conclusión sería errónea. Majaro, al igual que Minzsberg, hace
referencia a las investigaciones de Roger W. Sperry y su equipo del
Instituto Tecnológico de California cuyos resultados pueden resumirse
en lo siguiente:
1-El
cerebro es capaz de tareas infinitamente más complejas de las que se
pensaba. Uno puede desarrollar las zonas mentales que se consideran débiles.
Es simplista aceptar sin más que el papel del artista, músico o soñador
(funciones del “cerebro derecho”), o bien de matemáticos,
analistas, o programadores (funciones del “cerebro izquierdo”) son
solamente el resultado de sus cualidades naturales que son
irrepetibles para otros. (Einstein tocaba violín y pintaba con cierta
destreza).
2-Cuando
las personas desarrollan las funciones más débiles de sus procesos
mentales, no sólo no perjudican las zonas supuestamente fuertes sino
que vigorizan todas las áreas de desempeño mental. Un programador de
ordenadores que procure mejorar su sensibilidad artística y cromática
no será menos competente como programador. Si la teoría es atinada
desarrollará una mente más plena.
Majaro
ratifica esto cuando plantea “...Aunque convengo en que muchas
personas son más creativos que otras, también creo que muchas se han
entrenado para responder a los estímulos externos para comportarse de
modo creativo..”.
La
conclusión principal que se puede extraer de todo esto es que, tanto
las habilidades del pensamiento lateral, como las funciones del
hemisferio derecho del cerebro, que es el mas vinculado con este tipo
de pensamiento pueden desarrollarse, si las personas reciben el
conocimiento y entrenamiento adecuados, al igual que se plantea con el
desarrollo de la inteligencia emocional, como señalan los
especialistas que han tratado con mas profundidad este tema.
Lo
racional y lo emocional en las decisiones.
En
una investigación de sesenta empresarios exitosos, que cita Goleman,
sólo uno admitió actuar ateniéndose a los métodos clásicos de
toma de decisiones y, aún así, añadió que, para tomar la decisión
final, recurría a la intuición. El resto del grupo utilizaba sus
sentimientos para confirmar (o refutar) el análisis racional o bien
dejaba que sus emociones les guiaran desde el comienzo y después
buscaban datos y razones que les permitiesen sostener su
presentimiento. En opinión de uno de ellos “el primer paso
siempre es muy consciente, deliberado y muy analítico...pero, al
mismo tiempo, no debemos desdeñar el aspecto emocional, porque ambos
son igualmente necesarios”.
El
carácter racional o emocional de la intuición y, en general, de las
decisiones en los procesos de dirección ha sido un tema polémico
entre especialistas del “management” desde mucho antes de la
irrupción de la teoría de la inteligencia emocional. A mediados de
los años setenta, Mintzberg sostuvo una intensa polémica con Herbert
Simon, Premio Nobel de Economía en 1978 por sus trabajos sobre la
teoría de la organización, que consideraba que la intuición, la
creatividad y otros factores vinculados más con los sentimientos que
con los procesos racionales, eran formas de organización del
conocimiento para su rápida identificación, y no una interpretación
que posibilitaba diseños creativos, como las considera Mintzberg.
Mintzberg
relata que dos acontecimientos de la política internacional de EEUU
ratificaron sus experiencias de trabajo con grupos de directivos sobre
el papel de la intuición y otros aspectos que en años posteriores se
incluirían entre los comportamientos de la inteligencia emocional,
como los valores y las emociones.
Se
trata de la guerra de Vietnam y el desembarco en Playa Girón que, en
la bibliografía fuera de Cuba, le llaman “el incidente de Bahía de
Cochinos”. Tomando como base el trabajo “Los mejores y los más
brillantes”, de D. Halberstam, Mintsberg plantea que “Vietnam
representó un punto crítico en la apreciación de muchos de nosotros
sobre el análisis... Su relación con la dirección, que comenzó en
la fábrica con Taylor, floreció en la oficina con la investigación
de operaciones y culminó con la aplicación por parte de Mc Namara de
tecnologías de análisis a nivel político, comenzó a desmoronarse
en los arrozales de Vietnam..”.
La
historia documentada de Halberstam, según Mintzberg deja bastante
claro que esto no fue un fallo normal del análisis, ni siquiera de su
“puesta en práctica”. Algo estaba mal en la “formulación”,
esto es en el análisis mismo. Aquí “los mejores y más
brillantes”-no los políticos o burócratas, sino los talentos analíticos
norteamericanos más agudos, sacados de los centros de la
intelectualidad liberal, aclara Mintzberg- aplicaron las técnicas
modernas a la decisiones no programadas de la Casa Blanca, y el
resultado fue “una guerra mal concebida e inmoral”, concluye.
¿Qué
salió mal?, se
pregunta Mintzberg, ¿La incapacidad del análisis para manejar los
datos blandos- la expresión de la cara de un campesino frente a los
cadáveres?. Cuenta el especialista canadiense que cuando a Mc
Namara le dijeron que el gobierno vietnamita estaba perdiendo
popularidad, pidió estadísticas, datos que pudiera introducir en la
computadora. El especialista canadiense se pregunta “¿Pueden los
valores deslizarse accidentalmente dentro del análisis cuando el número
de cadáveres o los acres deshojados de jungla se pueden medir
mientras que el valor de una sola vida humana no?...En Viet Nam los
datos apoyaron los objetivos militares, los objetivos humanitarios,
apoyados sólo por los datos blandos, se eliminaron del análisis”, concluye
Mintzberg.
En
su comentario sobre “el incidente de Bahía de Cochinos”, cita un
trabajo de aquellos años donde se expresa que cuando un hombre público
“..carece de un marco de convicciones morales o sentido de lo que
está bien o lo que está mal, se ve obligado a apoyarse enteramente
en sus procesos mentales, suma los más y los menos de cualquier
cuestión y saca una conclusión... El fiasco cubano demuestra cómo
una persona tan brillante y bien intencionado como Kennedy, que carece
de un punto de referencia básico moral puede errar el blanco...”.
Otro
trabajo, citado en diferentes libros sobre temas de dirección, “Víctimas
del Pensamiento de Grupo” también analiza decisiones estratégicas
de política exterior de EEUU que resultaron fracasos entre los que
cita: el ataque imprevisto a Pearl Harbor (1941), la invasión a Corea
(1956), la fallida invasión a Bahía de Cochinos (1961) y la escalada
de la Guerra de Viet-Nam.
Su
autor, Irving Janis empieza su trabajo expresando que, después de Bahía
de Cochinos el Presidente Kennedy había dicho “¿Cómo pude ser
tan estúpido como para dejarles continuar?. Según Janis debía
haberse preguntado ¿Cómo pudimos tomar una decisión tan estúpida?,
porque ni Kennedy ni sus colaboradores eran estúpidos. Probablemente
el coeficiente de inteligencia más bajo de los que decidieron seguir
adelante e invadir a Cuba, estaba por encima de 140....”.
A
diferencia de Mintzberg y otros autores, que analiza el problema desde
el punto de vista de la ausencia de principios éticos y morales en
las decisiones que solo se apoyan en el “análisis racional”,
Janis saca la conclusión de que estos errores se produjeron como
consecuencia de lo que denomina “Pensamiento de Grupo”
(Groupthink) que consiste en un fenómeno que se produce en los grupos
altamente cohesionados, generalmente de gente con altos niveles de
inteligencia, en los que se generan los siguientes síntomas:
-
