ESPERANZA, EMPATÍA Y SALUD FÍSICA

        Un estudio reciente de los psicólogos Vicki Helgeson y Heidi Fritz da prueba de que la actitud esperanzada puede tener un importante efecto en la salud física. Los investigadores hicieron cuestionarios a 298 pacientes hospitalizados para realizarse una angioplastia, un tratamiento usado para desbloquear las arterias principales. Se pidió a los pacientes que dijeran cuál era su visión general de la vida y que contaran sobre el apoyo que recibían de familiares, amigos y doctores y se les hicieron preguntas más específicas acerca de cuánto ejercicio hacían y si pensaban que podrían controlar comportamientos que afectaran su salud, como fumar o comer en demasía.

         Pasados seis meses, los pacientes fueron entrevistados nuevamente. Aquellos que habían mostrado altos niveles de pesimismo tenían tres veces más posibilidades de sufrir un bloqueo arterial que los que habían tenido confianza y se sentían esperanzados sobre su situación. Más aún, los pacientes con una actitud mental positiva, alta autoestima y un fuerte sentido del autodominio tenían menos probabilidades de sufrir un ataque al corazón, tener que pasar por una operación de by-pass o necesitar una segunda angioplastia.