Después de una larga y minuciosa indagación, el departamento de inspección del territorio ha llegado a la conclusión de que en el «callejón sin salida» de la Razón vive un espía. Sólo están ocupadas las tres primeras casas, según se entra a la izquierda, situadas en el lado de los números impares. En cada una de estas casas viven tres personas: un chino, un español y un inglés. Cada uno de ellos ejercita una única actividad.

Con el fin de evitar un enojoso incidente diplomático, antes de iniciar una acción cualquiera, habrá que saber cuál es la nacionalidad del que ejerce la actividad de espía. Se sabe, sin embargo, que el inglés reside en la casa del centro, que el chino es músico y que el espía ocupa la primera vivienda según se entra por el lado de la calle

¿De que nacionalidad es, en su opinión, el espía?

Su respuesta: (Anótela en un papel)

 

 

No hay peligro de incidente diplomático...

¡Está claro que el espía es español! Intentemos exponer con todo detalle el razonamiento.

Los diferentes informes se presentan en desorden. Podemos arrojar un poco más de luz sobre el caso, imaginándonos que los clasificamos según el inmueble respectivo; luego iremos a su naturaleza (nacionalidad, profesión). Obtenemos así la traducción visual siguiente:

 

Ésta es la idea esencial, pues este dibujo reorganiza nuestra representación del problema. Los datos relativos al inglés y al espía encuentran aquí directamente su lugar:

Las demás indicaciones no nos sirven para nada tornadas independientemente unas de otras. Su asociación nos proporciona:

-el chino no vive en la primera casa, pues está ocupada por un espía, siendo así que el chino es músico;

-el chino n habita en la casa del centro, pues es el ingles quien vive en ella.

El chino, por lo tanto, no puede vivir en otra que no sea la tercera vivienda:

El español ocupa, pues, obligatoriamente el primer inmueble, que es el del espía...

La manera un poco larga de obtener esta respuesta prueba que tomar conciencia de un razonamiento, aunque sea simple, implica un desarrollo minucioso. Este esfuerzo descriptivo evidencia que procuramos modificar la organización de las informaciones para llegar a presentaciones más claras y más provechosas.

No nos hemos limitado a reorganizaciones sucesivas de los datos iniciales. El trabajo principal en la tarea de descubrir la nacionalidad del espía se ha apoyado en el contenido del con de datos. Asociar que «el chino es músico y que "el espía habita en el primer inmueble", nos ha llevado al des cubrimiento de que "el chino no vive en el primer inmueble" resultado que enriquece nuestro conocimiento de la situación y determina con exactitud nuestra comprensión. Sin esta forma de actuar, que consiste en transformar asociaciones de informaciones existentes en una nueva información, seguiría siendo un misterio la nacionalidad del espía.

Esta operación primordial, que crea algo nuevo a partir de lo conocido, corresponde a la que en el lenguaje corriente se denomina deducir.

En este ejemplo, finalmente, podemos distinguir dos tipos de acciones:

-las que modifican la forma de presentación de informes por la reorganización y

-las que enriquecen el contenido del conjunto de informes por deducción.

La coordinación de estos dos tipos d acción constituye una variedad importante de razonamiento: el razonamiento deductivo, con el que más tarde nos vamos a encontrar a menudo.